Abschied von IOC-Präsidenten Samaranch: Sargträger Rafael Nadal

PALMA DE MALLORCA/BARCELONA/SPANIEN (23.04.2010): Tennisstar Raffael Nadal hatte gestern einen öffentlichen Auftritt jenseits der Sportstätten. Der Top-Spieler aus Manacor gehörte zu der Gruppe von Sportlern, die den Sarg mit den sterblichen Überresten von Ex-IOC-Präsident Juan Antonio Samaranch zu Grabe trugen.

Die rund 30 Sportler transportierten den Sarg vom Palau de la Generalität zur Kathedrale von Barcelona. An dem Begräbnis nahm auch die königliche Familie teil. Neben König Juan Carlos und Königin Sophia waren Kronprinz Felipe und seine Frau Letizia sowie die Infanten Elena und Cristina anwesend. Unter den zahlreichen Gästen befanden sich auch Sportler, die an den olympischen Spielen von 1992 in Barcelona teilgenommen hatte und andere, noch aktive Athleten.

Samaranch saß zwischen 1980 und 2001 dem Präsidium des Internationalen Olympischen Komitees vor. Er war am Mittwoch im Alter von 89 Jahren in einer Klinik seiner Heimatstadt verstorben. Der Spanier galt als starke Führungspersönlichkeit, war aber auch höchst umstritten. Unter anderem hat er die starke Kommerzialisierung der Olympischen Spiele betrieben. In seine Ära an der Spitze des Verbandes fiel auch die schwerste Krise des IOC, der Korruptionsskandal um die Vergabe der Winterspiele 2002 an Salt Lake City in den USA.

Sechs IOC-Mitglieder wurden wegen Bestechlichkeit ausgeschlossen. Samaranch selbst wurde heftig kritisiert, führte das IOC aber auch anschließend weiter. Erst am 16. Juli 2001, einen Tag vor seinem 81. Geburtstag, gab er nach Ablauf seiner vierten Amtszeit den Vorsitz an den Belgier Jacques Rogge ab.