Riesige Giftschlangenart auf Mallorca entdeckt
Ein Team aus Wissenschaftlern verschiedener Länder hat in der Nähe von Manacor auf Mallorca die größte Giftschlange Europas entdeckt. Wie gut, dass das Reptil bereits seit mehreren Millionen Jahren ausgestorben ist.
MANACOR/SPANIEN (21.07.2010): Man stelle sich vor, da liegt man gemütlich am Strand und plötzlich taucht eine mehr als zwei Meter lange Giftschlange auf. Heute kann das auf Mallorca nicht mehr passieren, aber bis vor etwa 2,6 Millionen Jahren gab es ein solches Monster auf Mallorca.
Wissenschaftler aus verschiedenen Ländern haben die fossilen Wirbelkörper der Schlange in der Fossilienlagerstätte in der Nähe von Caló d’en Rafalino bei Manacor gefunden.
Nach der Größe der untersuchten Knochen dürfte das Tier eine Länge von mehr als zwei Metern gehabt haben. Wahrscheinlich war sie zu ihrer Zeit das größte Raubtier auf der Insel. Sie ist der einzige bisher bekannte Vertreterin ihrer Art auf den Inseln im westlichen Mittelmeer.
Vermutlich kamen ihre Vorfahren vor 5,3-5,6 Millionen Jahren auf die Insel. Damals war das Mittelmeer, weil die Verbindung zum Atlantik durch eine Landbrücke unterbrochen war, ausgetrocknet.
Ihren Riesenwuchs entwickelte die Schlange wahrscheinlich erst auf der Insel, da sie hier größere Beutetiere fand und keine natürlichen Feinde hatte.
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